Chat et bébé : préparer l'arrivée

Par Des Amours Bleu Saphir · publié le 9 octobre 2026 · revu le 9 octobre 2026

En bref : attendre un bébé ne veut pas dire se séparer de son chat. Pour la toxoplasmose, le principal risque vient de l’alimentation, pas du chat ; si vous n’êtes pas immunisée, faites changer la litière chaque jour par quelqu’un d’autre, ou mettez des gants, et lavez-vous les mains. Préparez votre chat plusieurs mois à l’avance, par petits changements. Ensuite, deux règles : le chat n’entre pas dans la pièce où dort le bébé, et on ne laisse jamais bébé seul avec lui.

Pendant la grossesse : la toxoplasmose

La toxoplasmose est due à un parasite. Une prise de sang en début de grossesse indique si vous l’avez déjà eue : les femmes déjà infectées sont habituellement protégées, même si de rares réinfections ont été décrites (Robert-Gangneux et Dardé, 2012 ; ESCCAP France). Si vous n’êtes pas immunisée, une prise de sang de contrôle est faite chaque mois pendant la grossesse (Assurance maladie).

Le chat n’est pas la principale source de contamination. On se contamine surtout en mangeant de la viande mal cuite qui contient des kystes du parasite, des fruits et légumes crus mal lavés, ou par contact avec la terre (Assurance maladie). Dans une étude menée en 1994-1995 dans six villes européennes, qui comparait 252 femmes enceintes contaminées à des femmes enceintes non contaminées, les chercheurs ont estimé que la viande mal cuite ou les charcuteries crues, salées ou séchées expliquaient 30 à 63 % des infections selon les villes ; avoir un chat ou changer sa litière n’était pas associé à l’infection (Cook et al., 2000). D’autres études, plus petites, ont trouvé un lien avec le chat ou la litière, de façon moins constante (Haute Autorité de santé, 2009). Et si les propriétaires de chats ne sont pas davantage contaminées, c’est peut-être justement parce qu’elles prennent des précautions (Robert-Gangneux et Dardé, 2012) : on les garde donc.

Pourquoi la litière ? Un chat qui se contamine, en général en chassant, élimine le parasite dans ses selles sous une forme appelée oocyste, pendant une à trois semaines, en général une seule fois dans sa vie (Haute Autorité de santé, 2009 ; Robert-Gangneux et Dardé, 2012). Ces oocystes ne deviennent contaminants qu’au bout de 1 à 5 jours (Cook et al., 2000 ; Robert-Gangneux et Dardé, 2012) : retirer les selles chaque jour réduit donc fortement le risque, sans le supprimer totalement (ESCCAP France).

Un chat qui ne sort jamais de l’appartement et qui est nourri exclusivement de croquettes ou de pâtées du commerce n’est pas exposé, selon l’Assurance maladie et l’ANSES (Assurance maladie ; ANSES). La Haute Autorité de santé est un peu plus prudente et y voit une « précaution utile » (Haute Autorité de santé, 2009). Si vous n’êtes pas immunisée, les gestes suivants restent recommandés :

• les selles retirées et le bac lavé tous les jours, à l’eau très chaude, par une autre personne ou avec des gants (Assurance maladie ; ANSES) ;
• les mains lavées après avoir caressé le chat ou touché la litière (Assurance maladie) ;
• les mains lavées aussi en rentrant du jardin, et les fruits et légumes souillés de terre bien nettoyés (Assurance maladie).

Inutile de vous séparer de votre chat, même si vous n’êtes pas immunisée (ESCCAP France). Les griffures ne transmettent pas la toxoplasmose (ANSES). Votre médecin ou votre sage-femme reste votre interlocuteur pour tout ce qui concerne votre grossesse.

Préparer le chat avant la naissance

Un bébé bouleverse la maison : nouveaux meubles, nouvelles odeurs, pleurs, horaires chamboulés. Les spécialistes du comportement conseillent de faire les changements bien avant la naissance, et progressivement, pour que le chat ne les associe pas à l’arrivée du bébé. Blue Cross conseille de commencer environ quatre mois avant (Blue Cross ; International Cat Care). Ce sont des conseils pratiques d’experts : les sources citées ne fournissent pas de mesure de leur efficacité.

• Faites d’abord vérifier sa santé par le vétérinaire : un chat qui a mal tolère moins bien les changements (Blue Cross).
• Décidez tôt des pièces interdites, à commencer par la pièce où dormira le bébé : Cats Protection conseille de le faire six mois avant, progressivement, en déplaçant ses affaires si elles s’y trouvent (Cats Protection ; Battersea).
• S’il dort dans votre chambre, habituez-le très progressivement à dormir ailleurs, dans un couchage confortable : bébé dormira près de vous les six premiers mois, et le chat ne devra pas entrer dans la pièce où il dort (voir plus bas) (International Cat Care ; Blue Cross).
• Installez les meubles du bébé tôt, et éloignez doucement le chat du lit ou de la poussette s’il s’y installe (Cats Protection).
• Habituez-le aux pleurs avec des enregistrements, d’abord à peine audibles, puis un peu plus forts, séance après séance, avec des friandises. S’il a peur, revenez en arrière (Cats Protection ; Battersea).
• Et aux nouvelles odeurs : les produits de toilette que vous utiliserez pour le bébé, le lait infantile, un produit à la fois, sur vos mains, sans jamais le forcer à sentir (Blue Cross).
• Donnez-lui des refuges en hauteur (arbre à chat, étagères) où il pourra s’isoler, et mettez sa litière et ses gamelles dans un coin calme que l’enfant ne pourra pas atteindre (Blue Cross ; International Cat Care).
• Ajustez sa routine avant, pas après : si c’est la future maman qui le nourrit, confiez peu à peu ce rôle à une autre personne (International Cat Care).
• Gardez-lui un moment chaque jour. Si vous savez que les longues séances sur les genoux ne pourront pas continuer, réduisez-les progressivement avant la naissance, mais gardez un moment de jeu ou d’attention quotidien, avant comme après (Cats Protection ; Battersea). Voir jouer avec son chat.

Les associations citent aussi les diffuseurs de phéromones ; leur efficacité est discutée : voir diffuseurs de phéromones : ça marche ?

Le retour à la maison

• Avant de rentrer, faites rapporter à la maison un vêtement porté par le bébé, pour que le chat découvre son odeur (International Cat Care ; Battersea).
• Saluez d’abord le chat seul, au calme, avant de lui présenter le bébé (Cats Protection).
• Pour la première rencontre, choisissez une pièce où il ne mange ni ne dort, gardez le bébé dans vos bras, et laissez le chat approcher et renifler s’il le veut, ou partir. Ne le forcez jamais, récompensez son calme, et faites des rencontres courtes (Blue Cross ; Battersea ; Cats Protection).
• Un chat timide peut se tenir à distance un moment ; selon Blue Cross, la plupart s’habituent en quelques semaines (Blue Cross).

Deux règles de sécurité

Le chat n’entre pas dans la pièce où dort le bébé. L’Assurance maladie le demande : il pourrait le mordre, le griffer, ou se coucher contre son visage, avec un risque d’étouffement (Assurance maladie). C’est une précaution : un nouveau-né ne peut pas encore se retourner ni dégager sa tête si un chat, attiré par sa chaleur, se blottit contre son visage (ASPCA). Bébé dort sur le dos, dans son propre lit, sans couverture, oreiller ni objet, dans la chambre de ses parents pendant au moins six mois (1000 premiers jours ; Assurance maladie) : pendant ses siestes et la nuit, fermez la porte. Certaines associations proposent un filet à poser sur le lit, mais Cats Protection le déconseille : souvent inefficace, il peut s’effondrer si le chat grimpe dessus (Cats Protection) ; une porte fermée est plus sûre.

On ne laisse jamais bébé seul avec un animal, même très gentil. En grandissant, l’enfant aura des gestes brusques, tirera la queue, et même un chat habituellement doux peut se défendre (1000 premiers jours ; International Cat Care).

Hygiène

• Litière, gamelles et eau hors de portée de l’enfant ; biberons et affaires du bébé hors de portée du chat (Blue Cross ; Cats Protection ; Cats Protection).
• Traitements contre les puces et les vers à jour, selon le rythme fixé avec votre vétérinaire (Cats Protection ; International Cat Care). Le traitement antipuce réduit aussi le risque de maladie des griffes du chat, une infection bactérienne transmise par griffure, qui touche surtout les enfants et les jeunes (Assurance maladie).
• Une morsure de chat impose de consulter immédiatement un médecin ou les urgences, même si elle paraît minime : les petits trous peuvent cacher une plaie profonde, et le risque d’infection est très important. Lavez d’abord abondamment à l’eau et au savon. Si la morsure touche le visage ou le cou, ou si elle saigne beaucoup, appelez le 15 ou le 112 (Assurance maladie).
• En cas de griffure, lavez à l’eau et au savon et désinfectez. Consultez immédiatement si la griffure touche l’œil ; prenez rendez-vous avec le médecin si la plaie rougit, ou s’il apparaît un ganglion ou de la fièvre (Assurance maladie).
• Lavez-vous les mains après avoir touché le chat (Assurance maladie).

Et les allergies ?

Selon les grandes études européennes, grandir avec un chat ne semble ni augmenter ni diminuer le risque d’asthme. Dans onze cohortes européennes regroupant plus de 22 000 enfants, avoir un chat dans la petite enfance n’était pas associé à l’asthme ni à la rhinite allergique à l’âge scolaire ; les auteurs concluent qu’il ne faut conseiller ni d’éviter ni d’adopter un animal pour prévenir ces maladies (Lødrup Carlsen et al., 2012). Une analyse plus récente de plus de 77 000 enfants ne trouve pas non plus d’association globale ; chez les enfants sensibilisés au chat, elle relève un possible lien entre la présence d’un chat et l’asthme, mais ce signal reste incertain (Pinot de Moira et al., 2022). Si votre enfant a des symptômes, parlez-en à son médecin.

Si votre chat le vit mal

Certains chats ont du mal à s’adapter : ils se cachent beaucoup, évitent certaines pièces, mangent moins, se toilettent à l’excès, grognent ou font leurs besoins hors de la litière (Blue Cross ; Battersea). S’il ne mange plus, appelez votre vétérinaire sans attendre. Dans les autres cas, consultez d’abord votre vétérinaire pour écarter une cause médicale, puis, si besoin, un vétérinaire comportementaliste (Cats Protection). Voir qu’est-ce qui stresse un chat ?, les expressions et postures du chat et mon chat fait pipi hors de sa litière.

Quand l’enfant grandit, apprenez-lui tôt à être doux : un animal n’est pas un jouet (1000 premiers jours). On parle doucement, on bouge lentement, on ne poursuit pas le chat et on ne le porte pas ; on le laisse partir quand il en a assez et choisir quand venir (Battersea). On le caresse délicatement, main à plat, en évitant les pattes et le ventre ; au début, posez votre main sous celle de l’enfant pour qu’il ne tire pas les poils (International Cat Care). Gardez au chat des refuges en hauteur ou derrière une barrière, où l’enfant ne peut pas le suivre (International Cat Care).