Litière du chat : combien de bacs et où les placer

Par Des Amours Bleu Saphir · publié le 6 octobre 2026 · revu le 29 octobre 2026

En bref : un grand bac, une litière fine et sans parfum, nettoyée chaque jour, dans un endroit calme et loin des gamelles. Pour un chat seul, deux bacs à deux endroits différents ; pour plusieurs chats, un bac de plus que le nombre de chats, comme repère.

Quand un chat fait ses besoins ailleurs, la litière elle-même est souvent en cause : trop petite, mal placée, pas assez propre, ou d’une texture qu’il n’aime pas (Carney et al., 2014).

Combien de bacs ?

• Un chat seul : deux bacs, placés à deux endroits différents (Carney et al., 2014).
• Plusieurs chats : un bac de plus que le nombre de chats. C’est un repère d’experts, que les vétérinaires présentent comme une règle pratique plutôt qu’une exigence absolue (Carney et al., 2014). Le modèle officiel de certificat d’engagement le reprend (ministère de l’Agriculture).
• Dans un logement sur plusieurs niveaux, prévoyez un bac à chaque étage.

Où les placer ?

• Dans un endroit calme, mais pas isolé, où le chat peut aller sans être dérangé (ministère de l’Agriculture).
• Loin de la nourriture et de l’eau : les chats préfèrent en général faire leurs besoins à l’écart de l’endroit où ils mangent, et les vétérinaires conseillent de séparer ces ressources (Ellis et al., 2013).
• Avec plusieurs chats, répartissez les bacs dans des pièces différentes, plutôt que côte à côte : un chat ne doit pas pouvoir en empêcher un autre d’y accéder (Rodan et al., 2024).
• Gardez le bac à un endroit stable. Si un chat fait ses besoins à côté et qu’un bac installé à un nouvel endroit règle le problème, les vétérinaires conseillent de l’y laisser au moins deux semaines, même si l’endroit est peu pratique. Une fois l’habitude bien reprise, on peut le rapprocher peu à peu de l’endroit voulu, de quelques centimètres par jour (Carney et al., 2014). Pendant tout changement, le chat doit toujours avoir accès à un bac.

Quel bac ?

• Grand : environ une fois et demie la longueur du chat, du nez à la base de la queue (Carney et al., 2014). Un Ragdoll adulte est un grand chat : choisissez le bac en conséquence. Pour un chat âgé ou qui souffre des articulations, préférez un bord bas, facile à enjamber (Carney et al., 2014).
• Couvert ou ouvert ? Dans une étude où 28 chats avaient le choix entre deux grands bacs, l’un couvert, l’autre ouvert, nettoyés chaque jour, 19 des 27 chats suivis jusqu’au bout n’ont pas montré de préférence ; quatre préféraient le bac couvert, quatre le bac ouvert (Grigg et al., 2013). L’étude ne dit rien d’un petit bac à trappe, ou peu nettoyé. Proposez les deux et observez.

Quelle litière ?

Les vétérinaires recommandent une litière fine, agglomérante et sans parfum, sur au moins 3 cm d’épaisseur, sans sac de protection ni poudre désodorisante (Carney et al., 2014). L’odorat du chat est bien plus fin que le nôtre : un parfum agréable pour nous peut le faire fuir (Ellis et al., 2013). Dans une étude japonaise récente, menée avec un fabricant de litière, 46 chats de cafés à chats préféraient la litière d’argile agglomérante testée aux litières agglomérantes de bois et de papier (Iwabuchi-Inoue et al., 2025). La matière et la texture changeaient en même temps : l’étude ne dit pas ce qui, du grain ou du matériau, a fait la différence.

La litière de silice

Chez nous, nous utilisons une litière de silice fine, qui convient à nos chats. Dans une étude en refuge, sur 54 chats observés pendant 12 heures, une litière de silice en perles a été beaucoup moins utilisée qu’une litière agglomérante : 13 passages contre 58 (Neilson, 2004). La matière changeait en même temps que la taille du grain, et l’étude n’a pas testé de silice fine. Si vous choisissez la silice, observez comment votre chat l’accepte.

À l’arrivée d’un chaton, gardez la même litière que chez l’éleveur : il la connaît déjà. Nos chatons sont habitués à la silice fine et à l’argile.

Les litières « indicatrices de santé »

Certaines litières, ou des granulés à répandre dessus, changent de couleur selon l’acidité de l’urine ou en présence de sang. Pour un de ces produits, des granulés qui détectent le sang, une équipe de l’université de Montréal a publié des premiers résultats sous forme de résumés de congrès : dans un essai clinique au Québec, une analyse intermédiaire a conduit à abaisser le seuil retenu pour parler de sang dans l’urine (de plus de 15 à 5 globules rouges par champ au microscope). Dans l’analyse finale présentée dans ce résumé, le test a réagi chez environ 91 % des chats qui avaient du sang dans l’urine, et à tort chez environ 9 % de ceux qui n’en avaient pas (Khenifar et al., 2018). Ces chiffres préliminaires ne valent que pour ce produit ; nous n’avons pas trouvé de validation équivalente pour les autres marques, ni pour les indicateurs d’acidité. Une coloration est donc un signal pour consulter, jamais un diagnostic ; et une litière qui ne change pas de couleur ne garantit pas que tout va bien.

Le chaton et la litière

Les premiers temps, c’est sa mère qui stimule les éliminations du chaton. Il commence à uriner et à faire ses selles seul entre 15 et 21 jours, selon une revue vétérinaire de 2024 qui reprend un manuel de pédiatrie des petits animaux (Pereira et al., 2024). Il apprend ensuite le plus souvent à utiliser la litière en imitant sa mère. S’il ne trouve pas encore le bac dans sa nouvelle maison, International Cat Care conseille de l’y déposer au réveil, après les repas, ou quand il renifle, gratte le sol ou commence à s’accroupir (iCatCare).

L’entretien

Retirez les selles et les urines chaque jour, et lavez régulièrement le bac avec un produit adapté, sans odeur forte, puis lavez-vous les mains (ministère de l’Agriculture).

S’il fait à côté

Un chat qui fait ses besoins hors du bac ne cherche ni à se venger ni à vous punir. Les causes possibles sont variées : une maladie ou une douleur, un bac qui ne lui convient pas ou difficile d’accès, ou un marquage lié au stress ou à la cohabitation avec d’autres chats. Faites d’abord vérifier sa santé par un vétérinaire, car une maladie urinaire, une constipation ou une douleur en sont des causes fréquentes ; vérifiez ensuite la taille, l’emplacement, la litière et la propreté du bac (Carney et al., 2014). Un chat qui pousse sans uriner doit être vu en urgence : voir les symptômes à surveiller.

Le détail, pas à pas : mon chat fait pipi hors de sa litière : que faire ? Voir aussi enrichir l’environnement du chat d’intérieur.